جورج إيلوكوبي.. من سلال القمامة إلى البريميرليغ
تمثل تجربة جورج إيلوكوبي، مهاجم فريقي ولفرهامبتون ونوتنغهام فورست الإنجليزيين السابق، مثالا استثنائيا وخاصا للغاية لعشاق الكرة العالمية.
جورج إيلوكوبي، الكاميروني الذي لم يدافع مطلقا عن ألوان منتخب الأسود غير المروضة رغم لعبه في الدوري الإنجليزي الممتاز "بريميرليغ"، عانى كثيراً على مدار مشواره، وهو ما جعل تجربته تبدو مختلفة تماما عن الآخرين.
اللاعب الكاميروني حقق إنجازاً استثنائياً ومميزاً للغاية، حيث نجح عبر مسيرته في التسجيل في بطولات الدوري الإنجليزي من الممتاز إلى الدوري الوطني الجنوبي، الذي يعتبر القسم السادس في إنجلترا.
نحس دولي
تم استدعاء إيلوكوبي لقائمة منتخب الكاميرون لأول مرة في نوفمبر/ تشرين الثاني 2010، في معسكر بفرنسا تحضيرا لتصفيات كأس أمم أفريقيا 2012، لكنه لم يشارك.
واختير مجدداً لخوض مباراة ضد السنغال في مارس/ آذار 2011، لكنه بقي بديلا، وكان من المفترض تعويض البدلاء في تلك المواجهة بالمشاركة في مباراة ودية.
وحين كان ينتظر أن يلعب ودية ضد الغابون في فرنسا بعدها بـ3 أيام ألغيت المباراة دون الكشف عن سبب رسمي لذلك.
رحلة معاناة الدبابة الكاميرونية
يروي إيلوكوبي، في تصريحات لصحيفة "الصن" البريطانية، الكثير عن ذكريات طفولته الصعبة، حيث يقول: "الحياة كانت صعبة عندما كنت طفلاً، والدي توفي بسبب مرض السكري.. كان مثلي الأعلى، لكني في بعض الأحيان كنت أذهب للمدرسة بدون وجبات، وكان علي أن آكل من صناديق القمامة.. كنت أشبه بجامعي القمامة".
وأسهب: "كنت أصطاد الطيور، إما باستخدام المنجنيق أو نصب الفخاخ، بالإضافة إلى ذلك اصطدت ثعابين وأكلت بطاطس نيئة من الأرض دون غسلها.. كان عليّ التعامل مع أي شيء يمكنني وضعه في معدتي".
وأكمل مهاجم الفولفز السابق سرد تفاصيل تجربته الصعبة مع الحياة قبل الشهرة: "في بعض الأوقات كانت الكهرباء تنقطع لأسابيع، وكنا نقرأ على ضوء الشموع، وفي أحيان أخرى كنا نفتقد للمياه الجارية، وكنا نسير أميالاً لجلب الماء ثم نعود نفس المسافة".
ولم تتوقف معاناة إيلوكوبي عند هذا الحد، لكنها امتدت لممارسة كرة القدم بدون أحذية، والمعاناة من الإصابات: "كان هناك زجاج مكسور في كل مكان، وكنا حفاة ونعاني من الجروح، لكن كل هذه الأشياء لا أخجل منها على الإطلاق، لأنها جعلتني الشخص الذي أصبحت عليه اليوم.. كل هذه التجارب علمتني العزيمة والشجاعة والصمود".
غادرت والدة إيلوكوبي وإخوته الـ12 إلى المملكة المتحدة بعد وفاة الأب، وبعدها بـ3 سنوات حصل على تأشيرة للدراسة هناك.
ويعرب إيلوكوبي عن فخره بأنه بدأ مشواره من الصفر، حيث يقول: "أنا مدين بما حققته في مسيرته الكروية بأكملها إلى أمي، لأنها كانت الصخرة التي أوصلتني لما أنا فيه الآن".
وأسهب: "منذ لحظة انضمامي إلى مدينة كولشيستر وحتى انتقالي لولفرهامبتون لم أحصل على يوم إجازة واحد، قضيت كل يوم في تحسين نفسي".
يذكر أن إيلوكوبي بدأ مسيرته في أندية إنجلترا مع دولويتش هامليت المنافس في الدرجة السابعة عام 2022 ولعب له حتى 2004، قبل أن ينتقل إلى كولشستر يونايتد المنافس في الدرجة الرابعة، والذي لعب له من 2004 إلى 2008 باستثناء فترة إعارة في 2005 إلى شيستر سيتي.
وانتقل في 2008 إلى ولفرهامبتون، الذي لعب له حتى عام 2014، حيث بدأ مسيرته معه وهو في دوري الدرجة الأولى (شامبيونشيب)، وتمكن من الإسهام في تأهله إلى الدوري الإنجليزي الممتاز "بريميرليغ"، وسجل معه عدة أهداف مميزة أبرزها هدفان في شباك مانشستر يونايتد في الدوري الإنجليزي وكأس الرابطة.
وأعير النجم الكاميروني من ولفرهامبتون إلى بريستول سيتي في 2012 لفترة قصيرة، قبل أن يعود إلى فريق الذئاب الذي ودعه في 2014 إلى أولدهام أثلتيك ولعب له موسما واحد، ثم عاد إلى كولشستر يونايتد من جديد (2015 إلى 2017)، وأعير منه إلى برنتري تاون في 2016.
لعب إيلوكوبي بعد ذلك لفرق ليتون أورينت وألدرشوت تاون وميدستون يونايتد، قبل أن يعلن اعتزاله مطلع مايو/ أيار 2022 بعد مسيرة حافلة في ملاعب إنجلترا.
