رغم كروية الأرض.. لماذا يبدو كل شيء مسطحا؟
منذ أن بدأ الإغريق القدماء في مراقبة القمر والسماء، كان العلماء يعرفون أن الأرض كروية، لقد رأينا جميعا صورا جميلة للأرض من الفضاء، بعضها التقطه رواد الفضاء، وآخرها تم جمعه بواسطة الأقمار الصناعية.
ولكن لماذا لا تبدو الأرض كروية عندما نقف في حديقة أو ننظر من نافذة؟.. يحاول موقع "سبيس دوت كوم"، المتخصص في الفضاء والفلك تبسيط الأمر، منطلقا من أن الجواب يكمن في المنظور، فنحن البشر مخلوقات صغيرة نعيش على كرة ضخمة.
ويقول الموقع إنه "إذا كنت بالغا بطول يتراوح بين 1.5 و2 متر، فمقارنة بحجم الأرض الذي يبلغ قطرها حوالي 12.8 مليون متر، يكون حجمنا صغيرا جدا، فتخيل نفسك أكروبات في سيرك تقف على كرة بقطر متر واحد، فمن أعلى الكرة، سترى أنها تنحني بعيدا عن قدميك في جميع الاتجاهات، الآن، تخيل أن هناك ذبابة صغيرة على تلك الكرة، سيكون مستوى رؤيتها أقرب بكثير إلى السطح، ولن تتمكن من رؤية الكرة بالكامل".
ويضيف الموقع: "بالمثل، فإن الأرض كبيرة جدًا بحيث لا يمكننا رؤية شكلها الكروي من على سطحها، حتى إذا صعدت إلى قمة جبل إيفرست الذي يرتفع 8,850 مترا عن سطح البحر، لن تستطيع أن ترى انحناء الأرض".
وحتى ترى انحناء الأرض بشكل واضح، يشير الموقع، إلى أنك بحاجة للطيران على ارتفاع يزيد على 10 كيلومترات فوق سطح الأرض، فكلما ارتفعنا، زادت المسافة التي يمكننا رؤيتها من الأفق، مما يساعدنا في ملاحظة انحناء الأرض.
ويوضح أنه "على الأرض، يمكننا رؤية حوالي 5 كيلومترات من الأفق في أفضل الحالات، ولكن هذا لا يكفي لرؤية انحناء الأرض، فمثل الذبابة على الكرة، نحن لا نرى سوى جزء صغير جدا من الأرض".
وإذا أردت أن ترى الأرض كاملة بشكل كروي، فعليك أن تكون مع رائد فضاء أو على قمر صناعي، فحتى الطائرات التجارية التي تحلق على ارتفاع عالٍ يمكنها أن تمنحنا لمحات من انحناء الأرض، لكن رؤية الطيار أفضل بكثير من الركاب في النوافذ الجانبية.
الأرض ليست كرة مثالية
وحتى من الفضاء، لن تلاحظ شيئا مهما عن شكل الأرض، فهي ليست كرة مثالية. في الواقع، هي شكل بيضاوي قليلا، أو ما يُسمى "كروي مفلطح"، هذا يعني أن الأرض أوسع قليلا حول خط الاستواء مما هي عليه في القطبين، كأن شخصا قد جلس على كرة فلطحها قليلا.ويقول الموقع إن "هذا يحدث بسبب دوران الأرض الذي يخلق قوة طرد مركزية، مثل القوة التي تجعلك تطير من الأرجوحة الدوارة إذا لم تمسك جيدا، وهذه القوة تُسبب انتفاخا بسيطا عند خط الاستواء".
aXA6IDE4LjIxNy40LjI1MCA=
جزيرة ام اند امز
