تحذيرات من ذوبان النهر الجليدي "الأخطر في العالم"
دراسة جديدة تؤكد اقتراب نهر "Thwaites" في أنتاركتيكا من نقطة تحول يمكن أن تؤدي إلى تدفق جليدي باتجاه المحيط لا يمكن إيقافه.
حذرت دراسة حديثة من إمكانية ذوبان نهر جليدي يُوصف بـ"الأخطر في العالم"، ما قد يؤدي إلى ارتفاع كارثي في منسوب مياه البحر.
وذكرت صحيفة "الصن" البريطانية أن نهر "Thwaites" الواقع في أنتاركتيكا يقترب من نقطة تحول قد تؤدي إلى تدفق جليدي تجاه المحيط، لا يمكن إيقافه.
أكدت الدراسة التي نشرتها مجلة "PNAS" وتدعمها وكالة "ناسا"، أنه "بمجرد بدء عدم الاستقرار فلا شيء يمكن أن يمنع الجليد من الذوبان تماما، ويُحتمل أن يغرق بعض المناطق المنخفضة من الخط الساحلي".
وأوضح الفريق البحثي أنه "حتى لو توقف الاحترار العالمي في وقت لاحق، فإن عدم الاستقرار سيظل يدفع الجليد إلى البحر بمعدل سريع للغاية، على مدى القرون المقبلة".
قال أليكس روبيل، الأستاذ المساعد في معهد "جورجيا تك" بأمريكا الذي قاد الدراسة: "تظل التغيرات المناخية مهمة بعد هذه النقطة الحرجة، لأنها تحدد مدى سرعة تحرك الجليد"، مضيفا "أن الجليد الموجود سيطفو بمياه البحر في القطب الشمالي فوق الماء، لذا عندما يذوب، لا نرى تغييرا في مستوى سطح البحر".
وكشفت الدراسة أن القارة القطبية الجنوبية تحمل كميات هائلة من الجليد على اليابسة، وأنه غالبا ما تكون على شكل أنهار جليدية، ويمكنها إدخال مياه عذبة في البحر.
تحتوي الطبقة الجليدية في أنتاركتيكا على نحو 8 أضعاف كمية الجليد الموجودة في الغطاء الجليدي في جرينلاند، وتضم 50% جليدا أكثر من جميع الأنهار الجليدية في العالم.
وحذرت هيلين سيروسي، عالمة وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا": "بعد الوصول إلى نقطة التحول، يمكن أن يفقد نهر Thwaites كل الجليد خلال 150 عاما، ما يرفع مستوى البحر نصف متر".
ويبلغ ارتفاع مستوى البحر الحالي 20 سم، أعلى من المستويات قبل الاحتباس الحراري العالمي، ويلقى باللوم على الفيضانات الساحلية.
قال الباحثون "إن ارتفاع مستوى البحر السنوي تضاعف تقريبا منذ 1990، ويمكن أن يزداد الأمر سوءا إذا ذاب Thwaites"، موضحين أنه "حال أصبح النهر الجليدي غير مستقر سيكون الأمر مدمرا".
يُطلق على الخط الفاصل بين المكان الذي تقع فيه الطبقة الجليدية في قاع البحر، والمكان الذي يمتد فيه الماء اسم "خط التأريض".
وقال أليكس روبيل إنه "بمجرد أن يتجاوز الجليد خط التأريض وفوق الماء بقليل، فإنه يسهم في ارتفاع مستوى البحر، ويتدفق الجليد إلى الجرف الجليدي العائم ويذوب أو ينفصل كجبال جليدية".
في وقت سابق من العام الجاري، كشفت "ناسا" عن وجود فراغ كبير يكمن تحت " Thwaites" الجليدي، وحذرت من أن الفتحة المتنامية توسعت بالفعل، وتغطي مساحة بحجم 10 آلاف ملعب كرة قدم.
يغطي نهر "Thwaites" الجليدي العملاق مساحة 182 ألف كم مربع، أي نحو نصف مساحة المملكة المتحدة، وفي حال ذاب ترتفع مستويات البحر العالمية بأكثر من 0.61 متر، ما يتسبب في فيضانات ساحلية تهجّر مئات الآلاف من منازلهم.
لكن تأثير "Thwaites" على الأنهار الجليدية المجاورة، هو ما يثير قلق "ناسا"، إذ إن النهر الجليدي الضخم يشكل مثابة "الدعم" الذي يمنع الأنهار الأخرى من الذوبان.
aXA6IDMuMTQzLjIwMy4xMjkg
جزيرة ام اند امز
