اكتشاف "خلايا خيطية" تقي من التهاب البنكرياس

البنكرياس يتكون من نوع من الغدد الإفرازية تسمى خلايا أسينار "acinar cells"، والتي تنتج وتفرز إنزيمات الهضم.

توصل فريق بحثي أمريكي إلى مسؤولية خلايا حساسة للتغيرات الكيميائية في الأمعاء والجهاز التنفسي، تعرف باسم "الخلايا الخيطية"، عن توفير المناعة ضد التهاب البنكرياس المسبب لسرطان البنكرياس.

• أسلوب الحياة غير الصحي يهدد البنكرياس

ويُعد الالتهاب المستمر للبنكرياس (التهاب البنكرياس المزمن)، أحد عوامل الخطر المعروفة للإصابة بسرطان البنكرياس، وهو ثالث أخطر سرطان في الولايات المتحدة، وتم اكتشاف الخلايا الخيطية، وهي خلايا حساسة للتغيرات الكيميائية (الحسية الكيميائية) الموجودة عادة في الأمعاء والجهاز التنفسي، في البنكرياس، لكن وظيفتها ظلت لغزاً إلى حد كبير.

وكشف فريق من علماء معهد سالك بأمريكا، عن تكوّن خلايا خيطية أثناء التهاب البنكرياس، والدور المدهش لهذه الخلايا في المناعة، باستخدام نماذج فئران التجارب المصابة بالتهاب البنكرياس.

ويمكن أن تؤدي هذه النتيجة التي نُشرت في العدد الأخير من دورية "فورنتيرس إن فثيولوجي"، إلى تطوير مؤشرات حيوية جديدة لاختبار التهاب البنكرياس وسرطان البنكرياس.

وقالت الدكتورة جيفري وال، الباحثة الرئيسية في الدراسة، في تقرير نشره السبت، موقع معهد سالك: "من خلال فهم هذه المراحل المبكرة من مرض البنكرياس، نأمل أن يؤدي عملنا إلى تطوير استراتيجيات جديدة لتشخيص وعلاج التهاب البنكرياس، وسرطان البنكرياس في وقت مبكر".

والبنكرياس هو عضو في البطن، يلعب دوراً في الهضم وتنظيم السكر في الدم، ومع ذلك لا يعرف العلماء إلا القليل عن كيفية تعافي البنكرياس من الإصابات، مثل التهاب البنكرياس، أو مقاومة سرطان البنكرياس.

ويتكون من نوع من الغدد الإفرازية تسمى خلايا أسينار "acinar cells"، والتي تنتج وتفرز إنزيمات الهضم، وتمتلك هذه الخلايا أيضاً القدرة على التحول إلى نوع آخر من الخلايا يسمى خلية خيطية. 

وليس من المعروف جميع وظائف الخلايا الخيطية، ولكن العلماء أظهروا أن الخلايا الخيطية تفرز بروتين "IL-25"، لدعم الاستجابة المناعية أثناء العدوى الطفيلية.

وقالت راضية نعيم، المؤلفة المشاركة بالدراسة: "منذ أن أطلق على السرطان أنه (الجرح الذي لا يندمل أبداً)، أردنا أن نحقق في كيفية شفاء البنكرياس من الالتهاب، لفهم أفضل للمسارات التي يمكن أن يختارها السرطان".

واستخدم الباحثون مجموعة من التقنيات، بما في ذلك الأنسجة والتصوير والاستراتيجيات الجزيئية، لوصف مجموعات الخلايا الخيطية في نماذج التهاب البنكرياس في فئران التجارب.

ووجد الباحثون أنه على الرغم من أن البنكرياس لا يحتوي عادةً على خلايا خيطية، إلا أن خلايا "أسينار" تخضع لتغيرات معقدة لتصبح خلايا خيطية، كجزء طبيعي من الاستجابة المناعية لإصابة البنكرياس.

وأضافت: "هذا التحول مشابه لجندي احتياطي (خلية أسينار) يجب عليه بعد ذلك أن يتحول من ملابسه المدنية إلى ملابس جندي (خلية خيطية) لمحاربة العدو (الالتهاب)".