ثقب أوزون فوق القطب الجنوبي.. أكبر من أمريكا الشمالية (فيديو)

أظهرت الأقمار الصناعية أن مساحة ثقب طبقة الأوزون فوق القارة القطبية الجنوبية 26 مليون كيلومتر مربع، ليصبح أحد أكبر الثقوب على الإطلاق.

ويعتقد الخبراء أن الفجوة الهائلة في الدرع الواقية للأرض ربما تكون ناجمة عن ثوران بركان تونغا تحت الماء في أوائل عام 2022، معتبرة أن حجمه يعادل نفس مساحة أمريكا الشمالية تقريبًا.

• "نفثات أسرع من الصوت".. جيمس ويب يلتقط صورة "غير مسبوقة"

وقالت وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) إن ثقب الأوزون فوق القارة القطبية الجنوبية وصل هذا العام إلى أقصى حجم له، تحديدا في 16 سبتمبر/ أيلول، عندما بلغ ذروته عند 10 ملايين ميل مربع (26 مليون كيلومتر مربع)، وهذا يعادل نفس مساحة أمريكا الشمالية تقريبًا.

وتابعت: "هذه المساحة تعادل ثلاثة أضعاف مساحة البرازيل، أو مساحة روسيا والصين مجتمعتين، أو نحو ضعف مساحة القارة القطبية الجنوبية نفسها".

وعلقت الباحثة في المركز الأوروبي للتنبؤات الجوية متوسطة المدى، أنتجي إينيس: "بدأ ثقب الأوزون عام 2023 بداية مبكرة وتزايد بسرعة منذ منتصف أغسطس/آب، ويعد من أكبر ثقوب الأوزون المسجلة".

فيما قال الباحثون: "يمكن أن تعزى الفجوة الهائلة إلى ثوران بركان هونغا تونغا-هونغا هاباي، الذي انفجر بقوة أكثر من 100 قنبلة هيروشيما وخلق أطول عمود ثوران مسجل على الإطلاق عندما وصل إلى قمته في يناير/ كانون الثاني 2022".

وفي أغسطس/آب 2022، حذرت مجموعة من العلماء من أن الثوران يمكن أن يزعزع استقرار طبقة الأوزون بعد إطلاق أكثر من 50 مليون طن من المياه إلى الغلاف الجوي العلوي، وهو ما يعادل زيادة بنسبة 10% في كمية المياه الجوية.

واقترح العلماء أن بخار الماء يمكن أن يزيد من زعزعة استقرار طبقة الأوزون بعد أن يتحلل إلى أيونات، أو جزيئات مشحونة تتفاعل مع الأوزون بطريقة مماثلة لمركبات الكربون الكلورية فلورية.

كما يزيد بخار الماء من احتمالية تشكل الخلايا الجذعية الخاصة في المناطق القطبية، وفقًا لوكالة الفضاء الأوروبية.

وقال باحثون في وكالة الفضاء الأوروبية: "على الرغم من أن ثقب الأوزون الحالي هو أحد أكبر الثقوب التي شوهدت على الإطلاق، إلا أنه لا يوجد سبب للذعر".

وشرحوا: "المنطقة الواقعة أسفل ثقب الأوزون غير مأهولة إلى حد كبير، ومن المفترض أن تنغلق بالكامل مرة أخرى في غضون بضعة أشهر"، بحسب مجلة "لايف ساينس".

طبقة الأوزون عبارة عن شريط من الغلاف الجوي للأرض يتراوح ارتفاعه بين 9 و18 ميلًا (15 و30 كيلومترًا) فوق السطح، إذ يوجد تركيز عالٍ من الأوزون وهو نوع من جزيء الأكسجين يحتوي على ثلاث ذرات بدلاً من اثنتين.

وتحجب طبقة الأوزون المستويات الضارة من الأشعة فوق البنفسجية القادمة من الشمس، وهي ضرورية لبقاء أشكال الحياة المختلفة، بما في ذلك البشر.