سوناك يخنق دولة الرفاه في بريطانيا.. خفض الإنفاق على «المرضى العاطلين»

تحت عنوان "المهمة الأخلاقية"، كشف رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك عن خطط لما قال إنه "إصلاح نظام الرعاية الاجتماعية"، مستهدفا بشكل خاص تقليص فاتورة الإنفاق على المرضى العاطلين.

ووفقا لصحيفة "ديلي ميل" البريطانية، فإن الخطط تأتي مع تزايد المخاوف بشأن عدد الذين توقفوا عن العمل بسبب المرض طويل الأمد – والذين وصل عددهم إلى رقم قياسي بلغ 2.8 مليون شخص.

وقبل زيارة لصندوق النقد الدولي الشهر المقبل، حذر مسؤول الصندوق من أن أزمة البطالة في بريطانيا تضر بالاقتصاد وتهدد بإلحاق ضرر دائم بالنمو.

وقالت هيلجي بيرغر، وهي مسؤولة كبيرة في صندوق النقد الدولي لأوروبا: "أحد المجالات التي نحتاج إلى النظر فيها هو جودة الرعاية الصحية وأخرى هي الطريقة التي يتم بها الإبلاغ عن الإعاقة".

• قبيل انتخابات بريطانيا.. روشتة ليز تراس لإنقاذ «المحافظين»

كما وجد معهد الدراسات المالية، في الوقت نفسه، أن هناك الآن 4.2 مليون فرد في سن العمل يتلقون فائدة واحدة على الأقل تتعلق بالصحة. ويمثل ذلك 10 في المائة من جميع البالغين في سن العمل، ويرتفع من 3.2 مليون، أو 8 في المائة، في عام 2019 قبل ظهور وباء كوفيد.

لا للإجازات الطويلة

وفي أعقاب هذه الأرقام الصادمة، كشف سوناك عن خطط "المهمة الأخلاقية"، موضحا في مقابلة مع صحيفة التليغراف عناصر إصلاح نظام الرعاية الاجتماعية.

وقال رئيس الوزراء إن تغيير نظام المزايا لتشجيع الناس على البقاء في العمل حيثما أمكن ذلك، بدلا من التوقيع على إجازة طويلة الأجل، هو النهج الصحيح.

وقال "أنا أؤمن بشدة بقيمة العمل.. فهو يمنحك هدفًا، ويعطيك معنى، ويمنحك شعورًا بالانتماء والفخر."

وأضاف: "في الحياة، لا يمكنك الوصول إلى أي مكان دون العمل الجاد - سواء كنت فردًا، أو عائلتك أو نحن كدولة. لا أريد أن نغفل عن ذلك أبدًا".

ودق رئيس الوزراء ناقوس الخطر بشأن الارتفاع الكبير في عدد الأشخاص الذين تم تسجيلهم على أنهم مرضى لدرجة أنهم لا يستطيعون العمل منذ ظهور فيروس كوفيد، وغالبًا ما أشاروا إلى مخاوف تتعلق بالصحة العقلية.

أصحاب المشاكل العقلية

وتشمل خطة سوناك محاصرة إصدار المذكرات المرضية، وإلغاء المزايا المقدمة للأشخاص الذين يتوقفون عن البحث عن عمل بعد عام من البطالة، واقترح الدعم غير المالي للأشخاص الذين تعتبر مشاكل الصحة العقلية لديهم خفيفة نسبيًا.

وأمام انتقادات بأنه لا يهتم بما فيه الكفاية بمخاوف الصحة العقلية، قال إنه يرفض "تمامًا" الحجة القائلة بأن نهجه يرقى إلى مستوى عدم الاهتمام الكافي بالأشخاص الذين يعانون من مخاوف تتعلق بالصحة العقلية بشكل خاص.

وأضاف: "يتعلق الأمر بالتأكد من أن نظام الرعاية الاجتماعية لا يبالغ في إضفاء الطابع الطبي على التحديات اليومية ومخاوف الحياة".

وقال: "بالطبع يجب على الأشخاص الذين يعانون من الاكتئاب أو القلق أن يحصلوا على العلاج والدعم الذي يحتاجون إليه. لكن لا يمكننا أن نفترض أنه لمجرد أن لديك هذه الظروف، لا سيما عندما تكون أقل خطورة، فإنه لا يُتوقع منك الانخراط في عالم العمل. هذا غير صحيح. علينا أن نغير ذلك."

وقال "إن أكبر زيادة متناسبة في عدم النشاط التي شهدناها كانت بين الشباب. هذه مأساة. إنها مضيعة هائلة للإمكانات البشرية. لا أريد أن يستمر ذلك. أريد تغيير ذلك."

وقال سوناك أن كونه والد - لديه ابنتان، كريشنا، 12 عاما، وأنوشكا، 11 عاما - قد شكل تفكيره السياسي بشأن قضايا مثل السجائر الإلكترونية، واستخدام الهاتف والجريمة.

نهج أكثر صرامة 

ويضع سوناك نهجا أكثر صرامة في التعامل مع فاتورة الرعاية الاجتماعية المرتفعة - حيث يتم الآن إنفاق 69 مليار جنيه إسترليني على المزايا المقدمة للأشخاص في سن العمل من ذوي الإعاقة أو الظروف الصحية، أكثر من ميزانية المدارس أو ميزانية النقل - بشكل مباشر في قوس أيديولوجية المحافظين التقليدية.

وقال "التزم بهذه الخطة الناجحة، والتي تحقق التغيير في الأشياء التي يهتم بها المواطنون - خفض الضرائب، والسيطرة على الهجرة، وإصلاح نظام الرعاية الاجتماعية. هذا ما نقوم بتوصيله. هذا هو الاختيار في الانتخابات المقبلة".

وستكون موافقة الناخبين في الانتخابات العامة القادمة والمتوقع حدوثها في يناير/كانون الثاني القادم شرطا لكي يستطيع سوناك تحويل "مهمته الأخلاقية" الجديدة إلى حقيقة.