ماذا سيحصل إذا خرج بايدن أو ترامب فجأة من سباق البيت الأبيض؟
ماذا سيحدث إذا توفي أو انسحب فجأة أحد مرشحي الحزب الرئيسي من السباق الرئاسي قبل يوم الانتخابات الأمريكية؟
سؤال يحتل أهمية خاصة في عام 2024، حيث يخبر الأمريكيون مستطلعي الرأي أنهم قلقون بشأن العمر المتقدم لكل من المرشحين الجمهوريين والديمقراطيين للرئاسة: الرئيس السابق دونالد ترامب البالغ من العمر 77 عاما والرئيس الحالي البالغ من العمر 81 عاما، جو بايدن.
ويتجه كلٌّ من بايدن وترامب إلى مواجهة أخرى في الانتخابات الرئاسية في نوفمبر/تشرين الثاني القادم، حيث تظهر استطلاعات الرأي تقدم ترامب بفارق كبير على جميع المرشحين الجمهوريين الآخرين، في حين لا يوجد منافس كبير يتحدى ترشيح الحزب الديمقراطي لبايدن.
بيْد أن التحديات القانونية والتهم الجنائية التي يواجهها الرئيس السابق ترامب، وعُمر كلا المرشحين يمكن أن تؤثر على الحملة الرئاسية.
ففي حال فوز أي منهما سيكون الرئيس الحالي قد بلغ للتو 82 عاما، في يوم التنصيب عام 2025، أما الملياردير فسيكون 78 عاما.
لكن ماذا سيحدث إذا اضطر أي منهما إلى الانسحاب من السباق لأسباب صحية أو قانونية أو غيرها؟
الإجابة على هذا السؤال، تعتمد على طبيعة السيناريو الذي سيحصل وقتها، وهو ما حمله تقرير طالعته "العين الإخبارية" في موقع "فويس أوف أمريكا".
بين 15 يناير واتفاقيات الحزب
تعقد الولايات مؤتمرات حزبية وانتخابات تمهيدية في الفترة ما بين 15 يناير/كانون الثاني و4 يونيو/حزيران 2024.
سيصبح المرشحان اللذان فازا بأكبر عدد من المندوبين رسميا مرشحي حزبيهما خلال المؤتمرات.
ومن المقرر أن يعقد المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري في الفترة من 15 إلى 18 يوليو/تموز في ميلووكي بولاية ويسكونسن.
أما المؤتمر الوطني الديمقراطي فسيتم انعقاده في الفترة من 19 إلى 22 أغسطس/آب في شيكاغو.
ومن المتوقع أن يتم ترشيح كل من ترامب وبايدن من قبل حزبيهما. ولكن في حالة انسحاب أحد المرشحين بين بداية موسم الانتخابات التمهيدية ومؤتمر حزبه، فقد تقوم بعض الولايات بتمديد المواعيد النهائية لتقديم المرشحين وتواريخ الانتخابات التمهيدية للسماح لمزيد من الأشخاص بالمشاركة في السباق، اعتمادًا على وقت حدوث ذلك.
ومن المرجح أن يحدث مثل هذا التمديد مع الديمقراطيين، إذ لا يوجد لدى بايدن منافس كبير.
وقد لا يكون هناك وقت لتغيير الأسماء الموجودة على بطاقات الاقتراع، وقد ينتهي الأمر بالناخبين الأساسيين إلى رؤية اسم المرشح المتوفى أو العاجز عند التصويت. ومع السماح بالتصويت المبكر في بعض الولايات، ربما يكون المرشح الذي انسحب قد جمع الأصوات بالفعل.
في هذه الحالة، يجوز للولايات أن تسن تغييرات طارئة في القوانين للسماح للمندوبين بتحويل أصواتهم إلى مرشح جديد خلال المؤتمر.
وللفوز بالترشيح، يحتاج المرشح الجمهوري إلى ما لا يقل عن 1215 من أصل 2429 مندوبا، والديمقراطي إلى 1969 من أصل 3936.
بين المؤتمرات ويوم الانتخابات
لكل حزب مجموعة القواعد الخاصة به في حالة انسحاب مرشحه خلال هذه الفترة، ولكنها في جوهرها ستحل محل اسم المرشح في الاقتراع الرئاسي.
وقد تكون هناك حاجة لإجراء تغييرات طارئة على بعض قوانين الولاية.
بين يوم الانتخابات واجتماع الهيئة الانتخابية
بعد تسوية الأسئلة أو الطعون بشأن نتائج الانتخابات، سيجتمع الناخبون في كل ولاية في 17 ديسمبر/كانون الأول لاختيار الرئيس المنتخب ونائب الرئيس المنتخب.
وفي حالة وفاة ترامب أو بايدن أو إصابتهما بالعجز خلال هذه الفترة، فلن يكون نائب الرئيس المنتخب هو البديل تلقائيًا، لأن أحكام قانون الخلافة الرئاسية لا تنطبق بعد.
وتكون عملية الاستبدال خلال هذه الفترة هي في الأساس نفسها: حيث يقوم ناخبو الرئيس المنتخب بالتصويت لمرشح جديد.
ولا يوجد توجيه فيدرالي بشأن هذه العملية، ولدى بعض الولايات قواعدها الخاصة بشأن كيفية تصويت الناخبين.
وإذا لم يتمكن الناخبون من الاتفاق على رئيس منتخب جديد، فبموجب التعديل الثاني عشر، ينتخب مجلس النواب الرئيس، وينتخب مجلس الشيوخ نائب الرئيس، في إجراء يعرف باسم "الانتخابات الطارئة".
وإلى أن يعين الكونغرس رئيسًا منتخبا جديدا، بموجب التعديل العشرين، يصبح نائب الرئيس المنتخب رئيسًا بالنيابة في يوم التنصيب.
بين اجتماع الهيئة الانتخابية وشهادة الكونغرس
ليس من الواضح ما الذي سيحدث إذا مات أحد المرشحين أو أصبح عاجزا بين اجتماع الناخبين في 17 ديسمبر/كانون الأول وفرز الأصوات الانتخابية والتصديق عليها في الكونغرس في 6 يناير/كانون الثاني.
بين شهادة الكونغرس ويوم التنصيب
بموجب التعديل العشرين، سيتم تنصيب نائب الرئيس المنتخب كرئيس للبلاد، يوم 20 يناير 2025، إذا توفي الرئيس المنتخب أو أصبح عاجزًا بعد تصديق الكونغرس على نتيجة الانتخابات.
وفي كل فترة، هناك احتمال حدوث أزمة قانونية وسياسية، وخاصة إذا تم الطعن في نتيجة الانتخابات كما حدث في عام 2020.
ومع احتفاظ الديمقراطيين بأغلبية ضئيلة في مجلس الشيوخ والجمهوريين في مجلس النواب، فإن معرفة من الذي سيصبح يمكن أن تكون عملية فوضوية للغاية وتستمر في المحاكم.
وكما شهدت البلاد خلال حصار أنصار ترامب لمبنى الكابيتول في 6 يناير 2021، فمن الممكن أن يتحول الأمر إلى دموي مرة أخرى. وفق المصدر نفسه.
