حصاد 2021.. 10 اكتشافات مذهلة عن الديناصورات
عندما يتعلق الأمر باكتشافات الديناصورات، فإن عام 2021 لم يخيب ظن محبي متابعة أخبار الحفريات.
وحقق الباحثون عددا من الإنجازات الفريدة، فوثقوا أطول ديناصور مسجل، ووصفوا العديد من أنواع الديناصورات الجديدة المذهلة.. ونستعرض فيما يلي أبرز 10 إنجازات في مجال استكشاف الديناصورات..
1- أول اكتشاف لفتحة التهوية الخاصة بديناصور
وجد الباحثون جميع أنواع بقايا الديناصورات - من العظام والأسنان والريش، لكنهم لم يعثروا أبدًا على بوتثول، وهي الفتحة - المعروفة باسم فتحة التهوية التي تستخدمها الديناصورات للتبرز والتبول والتكاثر ووضع البيض، غير أن فريقا بحثيا بقيادة جاكوب فينثر، عالم الأحياء القديمة بجامعة بريستول في المملكة المتحدة، نجح في ذلك، ووصفوا في دراسة نشرت في يناير بدورية "كرنت بيولوجي" الفتحة المكتشفة، وقالوا إنه تم الحفاظ عليها عبر ملايين السنين بطريقة مثالية وفريدة من نوعها.
2-تقدير أعداد ديناصور "تي ريكس"
تواجد ما يصل إلى 2.5 مليار من ديناصور "تي ريكس" خلال آخر 2.5 مليون سنة من العصر الطباشيري (من 145 مليون إلى 66 مليون سنة)، قبل اصطدام الكويكب الذي قتل الديناصورات بالأرض، وذلك وفق دراسة نشرت في إبريل/ نيسان بدورية "ساينس".
ودرس الباحثون جميع أنواع العوامل لتحديد هذا العدد، بما في ذلك الكثافة السكانية لملك الديناصورات وحجم الموطن ووقت التوليد وعدد الأجيال الإجمالي، وقالوا إن 2.5 مليار، هو عدد ضخم، إذا أخذنا في الاعتبار أن أقل من 100 ديناصور متحجر فقط من هذه النوعية تم اكتشافه.
3- أطول ديناصور "سوبرسوروس" مسجل
كان معروفًا دائمًا أن سوبرسوروس، الذي تم اكتشافه في عام 1972، هو أطول ديناصور تم اكتشافه، مع تقديرات سابقة تضع آكل النبات على ارتفاع 111 قدمًا (34 مترًا)، ولكن تكشف العظام التي تم التنقيب عنها وتحليلها مؤخرًا مدى عظم هذا الديناصور، والذي لم يتم تقدير طوله من قبل بشكل دقيق.
وتقترح دراسة تم تقديمها هذا العام في المؤتمر السنوي لجمعية الحفريات الفقارية، أن الديناصور ربما وصل طوله إلى 137 قدمًا (42 مترًا).
4- أقدم دليل على السلوك الاجتماعي المعقد للديناصورات
كشفت مقبرة ديناصورات اكتُشفت في الأرجنتين أن الديناصورات طويلة العنق، من الصغار إلى الكبار العملاقة، سافرت معًا في قطعان قبل 40 مليون سنة مما كان يعتقد سابقًا.
واكتشف الباحثون في المقبرة أكثر من 100 بيضة متحجرة وعظام 80 من أفراد "موسوروس باتاجونيكوس" التي يعود تاريخها إلى 192 مليون سنة، خلال العصر الجوراسي (201.3 مليون إلى 145 مليون سنة).
وبشكل لا يصدق، كان هناك دليل على أن الديناصورات الصغيرة ماتت معًا، مما يشير إلى أن القطيع كان له بنية داخلية. وهذا هو أقدم دليل على السلوك الاجتماعي المعقد للديناصورات، وفقًا للدراسة التي نُشرت في أكتوبر/ تشرين الأول في مجلة "ساينتفيك ريبورتيز".
5- وفاة ديناصور وهو يحضن البيض
أصبح ديناصور يشبه النعام مات وهو يرعى عشًا من البيض اكتشافًا فريدًا من نوعه، فهو النوع الوحيد المعروف من الديناصورات التي تم العثور عليها جالسة فوق البيض والتي لا تزال بها أجنة.
ومن المحتمل أن هذا الديناصور، وهو أوفيرابتوروصور، كان يحضن البيض أثناء جلوسه عليه خلال العصر الطباشيري فيما يعرف الآن بالصين، وفقًا لدراسة نُشرت في مايو/ أيار في مجلة "ساينس بولتين".
ومن بين 24 بيضة، لا يزال لدى سبع بيضات أجنة متحجرة، وهذا ليس سيئًا للبيض الذي يبلغ عمره 70 مليون سنة.
6-اكتشاف ديناصورات أسرع من "تي ريكس"
انطلقت ديناصورات آكلة اللحوم بسرعة تقارب 28 ميلاً في الساعة (45 كم/ ساعة) ، وفقاً لتحليل مسارين من الديناصورات في شمال إسبانيا.
ووجدت دراسة نُشرت في مجلة "ساينتفيك ريبورتيز" في ديسمبر / كانون الأول أن الممرين خلفهما ديناصوران مختلفان آكلان للحوم يجريان في قاع بحيرة خلال أوائل العصر الطباشيري.
ويوضح هذه الاكتشاف أن هذه الوحوش كانت بنفس سرعة أسرع إنسان مسجل، يوسين بولت، الذي وصل لفترة وجيزة إلى 27.5 ميلاً في الساعة (44.3 كم/ ساعة) في سباق عام 2009.
وإذا وضع "تي ريكس" في مقارنة مع هذه الديناصورات، يمكن وصفه بأنه بطيء، حيث كانت سرعته تقل قليلاً عن 3 أميال في الساعة (5 كم/ ساعة) ، وهذا هو متوسط سرعة المشي للشخص، وذلك وفقًا لدراسة نُشرت في أبريل/ نيسان في مجلة "رويال سوسيتي أوبن ساينس".
7- الديناصور "ذو أسنان القرش" أكبر من منافسه
وصف الباحثون سابقا الديناصور "تيمورلينجيا" بأنه الأكبر والأضخم في النظام البيئي بالمنطقة التي تعرف حاليا بأوزباكستان، وذلك قبل 90 مليون سنة، ولكن باحثين اكتشفوا أن الديناصور "ذا أسنان القرش"، المكتشف بنفس المنطقة، يفوقه حجما، وتمت تسميته بـ"أولوجبيجسوروس أوزبكستانيس"، حيث كان طوله 26 قدمًا (8 أمتار) ووزنه 2200 رطل (1000 كيلوجرام).
8-اكتشاف عض التيرانوصورات لوجوه بعضها
كانت التيرانوصورات المخيفة تعض على وجوه بعضها البعض، ليس بنية القتل على الأرجح، ومن المحتمل أن هؤلاء المفترسين قد تعرضوا للقضم عندما كانوا يتنافسون على جوائز، مثل الأراضي أو الرفقاء أو مكانة أعلى، وفقًا لدراسة أجريت في سبتمبر/ أيلول في مجلة علم الأحياء القديمة.
وأصبحت هذه النظرة الثاقبة لسلوك الديناصورات ممكنة من خلال دراسة 202 جمجمة وفك تيرانوصور كان بها الكثير من الندوب - 324 في المجموع.، وكان لحوالي نصف الديناصورات الأقدم هذه الندوب، لذلك ربما شارك أعضاء ناضجون من جنس واحد في هذه الندوب.
9- هجرة الديناصورات طويلة العنق لمسافات طويلة
كيف تحدد ما إذا كانت الديناصورات قد هاجرت؟.. تتمثل إحدى الطرق في النظر إلى حصوات المعدة المستخدمة في طحن الطعام، حيث تلتهمها الديناصورات في منطقة ما ثم تترسب في منطقة أخرى.
وفي العصر الجوراسي، ابتلعت الديناصورات ذات العنق الطويل، والتي تسمى الصربوديات، أحجار معدة من الكوارتزيت الوردي فيما يعرف الآن بولاية ويسكونسن، وتوفيت لاحقًا فيما يعرف الآن بولاية وايومنج، تاركة الحجارة في مكان جديد، كما كتب الباحثون في دراسة في فبراير/ شباط بمجلة تيرا نوفا.
وقال الباحثون إن هذه مسافة تقدر بمئات الأميال، وهي من أطول المسافات المسجلة التي تم استنتاجها عن هجرة الديناصورات.
10- أنكيلوصور بذيل فريد
تم الكشف هذا العام عن سلالة غير معروفة تمامًا من الأنكيلوصور في نصف الكرة الجنوبي، وكان لهذه الديناصورات ذيول فريدة.
وتتميز الأنكيلوصورات، عادة بذيول مسلحة بمسامير وهراوات، ولكن النوع الجديد الموصوف حديثا في تشيلي، والذي تمت تسميته "ستيجوروس إلنجاسين" كان مختلفا تمامًا، حيث كان ذيله يشبه سيف الأزتك "الأزتك حضارة تنتمي إلى المكسيك القديمة".
ومات الأنكيلوصور المكتشف حديثًا منذ أكثر من 70 مليون سنة بسبب نهر، ربما في رمال متحركة، وهو ما يفسر سبب الحفاظ على العينة جيدًا، ولولا ذلك لربما ضاع هذا الذيل المذهل!
aXA6IDE4LjIxNy4yMDcuMTEyIA== جزيرة ام اند امز