فارقة في حرب عالمية محتملة.. لماذا يصر ترامب على ضم قناة بنما؟
في الأسابيع الأخيرة، زعم الرئيس الأمريكي دونالد ترامب مرارا وتكرارا أن الصين «تدير» قناة بنما وهدد باستعادة الممر المائي لمنع ما يراه نفوذا متزايدا لبكين.
وأظهر تحليل نشرته هيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي" أن الولايات المتحدة تظل المستخدم الرئيسي للقناة، لكن مشاركة الصين في مشاريع البنية التحتية حول الممر المائي -الذي تديره بنما مباشرة- نمت في السنوات الأخيرة.
ويستخدم ما يصل إلى 14000 سفينة الممر الذي يبلغ طوله 51 ميلاً (82 كيلومترًا) كل عام ويربط بين المحيطين الأطلسي والهادئ عبر دولة أمريكا الوسطى، مما يجنب السفن رحلة طويلة ومكلفة حول أمريكا الجنوبية.
ويقلل الممر المائي من الوقت الذي تستغرقه البضائع للتدفق من شنتشن في الصين إلى الساحل الشرقي للولايات المتحدة، أو بين سان فرانسيسكو ونيويورك، بأسابيع.
وبعد انضمام بنما إلى مبادرة الحزام والطريق في عام 2017 -حيث تستثمر بكين في البنية التحتية في جميع أنحاء العالم- كانت الشركات الصينية أكثر نشاطًا حول القناة. وتركت بنما الشراكة في وقت سابق من هذا الشهر وسط ضغوط أمريكية.
ومع ذلك، فكان السبب الأوضح في غضب ترامب هو السيطرة الصينية على الموانئ التي سبقت مبادرة الحزام والطريق. وقد تم تشغيل اثنين من الموانئ الخمسة المجاورة للقناة، بالبوا وكريستوبال، والتي تقع على جانبي المحيط الهادئ والمحيط الأطلسي على التوالي، من قبل شركة تابعة لشركة هوتشيسون بورت هولدينغز منذ عام 1997.
وفي حين أن الشركة هي شركة خاصة مقرها خارج البر الرئيسي الصيني، فقد أبلغ الخبراء هيئة الإذاعة البريطانية أن قانون الأمن القومي الصيني الذي تم تقديمه في عام 2020 قد يسمح للصين بممارسة النفوذ على الشركات التي تتخذ من هونغ كونغ مقراً لها في حالة حدوث صراع.
وقال هنري زيمر، المتخصص في شؤون الأمريكيتين في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية (CSIS)، لـ(بي بي سي): "في وقت الأزمة أو الصراع سيكون من السهل نسبيًا أن يقول الحزب الشيوعي الصيني إننا سنستخدم الموانئ".
وقد ردد هذا الرأي القائد السابق للقيادة الجنوبية للجيش الأمريكي، الجنرال لورا جيه ريتشاردسون، الذي أخبر المشرعين في عام 2023 أنه "في أي صراع عالمي محتمل، يمكن للصين الاستفادة من الموانئ الإقليمية الاستراتيجية لتقييد وصول السفن البحرية والتجارية الأمريكية".
وفي حين ركز اهتمام ترامب على بالبوا وكريستوبال، شاركت الشركات الصينية في مشاريع في أماكن أخرى حول القناة -مع جذب مشروع جسر رئيسي بعض الاهتمام.
وأثار المسؤولون الأمريكيون مخاوف بشأن تورط الشركات الصينية في المشروع. وقال السيناتور الجمهوري تيد كروز مؤخرًا إن "الجسر المكتمل جزئيًا يمنح الصين القدرة على حجب القناة دون سابق إنذار"، لكنه لم يوضح كيف يعتقد أنه يمكن استخدام الجسر كعقبة.
ولكن في حين تمثل هذه المشاريع بعض المصالح الصينية حول القناة، فقد أرجأت السلطات البنمية العديد من المشاريع الأخرى البارزة التي تقودها الصين.
وقال إيدي تابيرو، الخبير الاقتصادي المقيم في بنما، إنه يعتقد أن حوالي 50% من المشاريع التي بدأت بعد انضمام بنما إلى مبادرة الحزام والطريق قد توقفت أو تم تعليقها.
ووفقا للتقرير، فإن نفوذ الصين على البنية التحتية توسع بشكل أساسي لسد الفجوة التي خلفتها الولايات المتحدة في المنطقة.
وقال تابيرو لبي بي سي فيريفاي إن الشركات الأمريكية كانت غير مهتمة أو غير قادرة على المنافسة في عمليات تقديم العطاءات مقارنة بالمنافسين الصينيين -الذين قال إنهم كانوا على استعداد لتقديم التمويل عند البحث عن الصفقات.
وترسم إحصاءات الاستثمار المباشر الأجنبي (FDI) -مقدار الأموال التي تستثمرها البلدان في دولة أخرى- صورة مماثلة.
واستثمرت الصين 1.4 مليار دولار في بنما في عام 2023 -بزيادة أربعة أضعاف منذ بدء مبادرة الحزام والطريق في عام 2017- في حين انخفضت الاستثمارات الأمريكية، على الرغم من أنها أعلى بكثير بشكل عام، خلال نفس الفترة.
وفي الفترة من أكتوبر/تشرين الأول 2023 إلى سبتمبر/أيلول 2024، شكلت الشحنات المتجهة من وإلى الصين 21% من البضائع التي تمر عبر الممر المائي وفقًا لأرقام شركة إدارة قناة بنما.
ومع ذلك، تظل الولايات المتحدة أكبر مستثمر في بنما والمستخدم الأول للقناة بفارق كبير.
وفي العام الماضي، مرت ثلاثة أضعاف ونصف كمية البضائع عبر القناة المتجهة من وإلى الولايات المتحدة مقارنة بالصين.
ويقول هنري زيمر من مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية إن نفوذ بكين في بنما قد يكون في انحدار.
