شعاب مرجانية "ثلاثية الأبعاد" لحماية البيئة البحرية

الشعاب المرجانية ترتبط بشكل وثيق بالحياة البحرية؛ حيث توفر المأوى للطحالب التي تنتج المواد السكرية اللازمة لاستمرار حياة الشعاب.

نجح فريق من الباحثين من جامعتي كامبريدج وكاليفورنيا سان دييجو بالولايات المتحدة في صناعة أشكال وتكوينات على غرار الشعاب المرجانية بطريقة الطباعة ثلاثية الأبعاد، ويمكن أن تنمو عليها تجمعات كثيفة من الطحالب المائية. 

• الجراد يفاقم هموم أفريقيا.. الجوع أخطر من كورونا

وقال فريق البحث إن هذه الفكرة التي أوردتها الدورية العلمية "ناشيونال كوميونيكيشن" من الممكن أن تساعد في حماية الشعاب المرجانية الطبيعية بالبحار والمحيطات.

وقام الفريق بتصنيع تكوينات تشبه الشعاب المرجانية عن طريق تقنيات الطباعة المجسمة، واستخدموا هذه التكوينات كحاضنات لنمو الطحالب.

ومن أجل الشعاب المرجانية الصناعية، استخدم الباحثون تقنية للطباعة المجسمة للأجسام الحيوية، والتي تستخدم أساسا لطباعة خلايا الكبد الصناعية.

وترتبط الشعاب المرجانية والطحالب بشكل وثيق بالحياة البحرية، حيث إن الشعاب توفر المأوى للطحالب التي تقوم بإنتاج المواد السكرية اللازمة لاستمرار حياة الشعاب عن طريق عملية التمثيل الضوئي.

ونقل الموقع الإلكتروني "ساينس ديلي"، المتخصص في الأبحاث العلمية، عن الباحث دانيال وانجبراسورت بقسم الكيمياء في جامعة كامبريدج، قوله: "تتمتع الشعاب المرجانية بفاعلية كبيرة في تجميع الضوء والاستفادة منه، وقد بحثنا في مختبرنا عن سبل لتقليد هذه الاستراتيجيات من الطبيعة وتطويعها في الأغراض التجارية".

وتقول الباحثة سيلفيا فيجنوليني التي ترأس فريق الدراسة: "طورنا أنسجة وهياكل صناعية للشعاب المرجانية مصنوعة من البوليمارات ومادة الهيدروجيل، بالإضافة إلى بعض المواد متناهية الصغر المصنوعة من السليولوز".

وأضافت أن مادة السليولوز تتميز بخواص ممتازة في تجميع أشعة الضوء المتناثرة بحيث يمكن أن تستفيد منها الطحالب لصناعة المغذيات من خلال عملية التمثيل الغذائي.

وصنع فريق الدراسة طابعة مجسمة ذات مواصفات خاصة تستخدم أشعة الضوء لتصنيع هياكل على غرار الشعاب المرجانية متناهية الصغر في غضون ثوانٍ. وتتشابه النسخ المطبوعة من الشعاب المرجانية في تشكيلها وقدرتها على جمع الضوء مع مثيلاتها الطبيعية؛ ما يجعلها بيئة مثالية لإكثار الطحالب اللازمة لاستقرار البيئات البحرية.