25 عاما من إنتاج الليثيوم.. خفوت أمريكي و3 قوى تسيطر على السوق
يطلق على الليثيوم اسم "الذهب الأبيض" للسيارات الكهربائية، كونه يلعب دورا رئيسيا في جميع أنواع بطاريات الليثيوم أيون التي تشغل المركبات الكهربائية.
أدى الارتفاع الأخير في اعتماد المركبات الكهربائية إلى ارتفاع إنتاج المعدن الخفيف إلى مستويات عالية جديدة.
في تسعينيات القرن الماضي، كانت الولايات المتحدة أكبر منتج لليثيوم، لكن هذه الصورة تغيرت حاليا.
استحوذت الولايات المتحدة على أكثر من ثلث إنتاج الليثيوم العالمي في عام 1995، ومنذ ذلك الحين وحتى عام 2010، أصبحت تشيلي أكبر منتج مع طفرة إنتاج في سالار دي أتاكاما، أحد أغنى رواسب الليثيوم المالحة في العالم.
تجاوز إنتاج الليثيوم العالمي 100 ألف طن لأول مرة في عام 2021، بزيادة 4 مرات عن عام 2010. جاء ما يقرب من 90% منه من 3 بلدان فقط.
ما هي أكبر الدول المنتجة لليثيوم؟
بالنظر إلى أكبر الدول المنتجة لليثيوم في عام 2021، تتصدر أستراليا بنحو 55.416 ألف طن بنسبة 52%، ثم تشيلي 26 ألف طن بنسبة 25% من الإنتاج العالمي.
في المركز الثالث جاءت الصين بإنتاج نحو 14 ألف طن، بنسبة 13% من إنتاج العالم، تلتها الأرجنتين 5.967 ألف طن، بنسبة 6%، ثم البرازيل 1500 طن، بنسبة 1%.
في المركز السادس جاءت زيمبابوي بإنتاج نحو 1200 طن من الليثيوم، بنسبة أقل من 1%، والبرتغال 900 طن، بنسبة اقل من 1% أيضا، ثم الولايات المتحدة 900 طن، وهي أقل من 1% من الإنتاج العالمي.
بينما استحوذت عدد من الدول على 102 طن من الإنتاج العالمي لليثيوم، بنسبة 1.2%، وبذلك يبلغ الإنتاج العالمي في 2021 نحو 105.984 ألف طن.
في تشيلي، يتم استخراج الليثيوم من المحاليل الملحية، ويأتي الليثيوم الأسترالي من مناجم الصخور الصلبة للإسبودومين المعدني.
الصين، ثالث أكبر منتج، لها موطئ قدم قوي في سلسلة توريد الليثيوم. إلى جانب تطوير المناجم المحلية، استحوذت الشركات الصينية على ما قيمته 5.6 مليار دولار من أصول الليثيوم في دول مثل تشيلي وكندا وأستراليا على مدى العقد الماضي. كما تستضيف 60% من قدرة تكرير الليثيوم العالمية للبطاريات.
كانت البطاريات أحد الدوافع الأساسية للزيادة الهائلة في إنتاج الليثيوم. ولكن ما مقدار الليثيوم الذي تستخدمه البطاريات، وكم تستخدم في الاستخدامات الأخرى؟
بينما يشتهر الليثيوم بدوره في البطاريات القابلة لإعادة الشحن، هو له أيضا العديد من الاستخدامات المهمة الأخرى.
هل هناك استخدامات أخرى لليثيوم؟
قبل أن تغير المركبات الكهربائية وبطاريات الليثيوم أيون الطلب على الليثيوم، بدت الاستخدامات النهائية للمعدن مختلفة تماما عن اليوم.
بالنظر للأرقام التي رصدها موقع "visualcapitalist"، استحوذت بطاريات السيارات على 23% من الإنتاج العالمي لليثيوم في عام 2010، ارتفع إلى 74% في عام 2021.
الليثيوم يستخدم أيضا في صناعة السيراميك والزجاج، والتي كانت تستهلك نسبة 31% من الإنتاج العالمي في عام 2010، لكن هذه النسبة تراجعت في 2021 إلى 14%.
يدخل الليثيوم أيضا في صناعة الشحوم، والتي كانت تستهلك نسبة 10% من الإنتاج العالمي في 2010 تراجعت هذه النسبة إلى 3% في عام 2010.
أيضا الليثيوم كان يستخدم في معالجة الهواء، وكانت هذه العملية تستهلك 5% من الإنتاج العالمي في عام 2010، تراجعت هذه النسبة إلى 1% في 2021.
في السيراميك والأواني الزجاجية، تزيد كربونات الليثيوم من القوة وتقلل من التمدد الحراري، وهو أمر ضروري غالبا لمواقد السيراميك والزجاج الحديثة.
يستخدم الليثيوم أيضًا في صناعة زيوت التشحيم لصناعات النقل والصلب والطيران، مع الاستخدامات الأخرى الأقل شهرة.
ما هو مستقبل إنتاج الليثيوم؟
نظرا لأن العالم ينتج المزيد من البطاريات والمركبات الكهربائية، فمن المتوقع أن يصل الطلب على الليثيوم إلى 1.5 مليون طن من مكافئ كربونات الليثيوم بحلول عام 2025 وأكثر من 3 ملايين طن بحلول عام 2030.
أنتج العالم 540 ألف طن من مكافئ كربونات الليثيوم في عام 2021، بناء على توقعات الطلب، يحتاج الإنتاج إلى 3 أضعاف بحلول عام 2025 ويزيد بنحو 6 أضعاف بحلول عام 2030.
aXA6IDE4LjExOS4xMzcuMTc1IA==
جزيرة ام اند امز
