تعد الباندا من أشهر الحيوانات في الصين، ويعود تاريخ حفرياتها إلى 8 ملايين سنة.
وقد كانت صور الباندا تُرسم خلال فترة أسرة جين الغربية (265- 316م) على رايات الهدنة، وبالتالي فهي رمز للسلام في الثقافة الصينية.
وعرف الغربيون الباندا لأول مرة في القرن التاسع عشر، عندما تم نقل بعض حيوانات الباندا إلى القارتين الأوروبية والأمريكية، لكن لسوء الحظ لم تتمكن تلك الحيوانات من التكاثر هناك.
بعد تأسيس جمهورية الصين الشعبية، بذلت الحكومة جهودًا كبيرة لحماية حيوانات الباندا المهددة بالانقراض. وفي الوقت الحالي، يوجد عدد متزايد من حيوانات الباندا التي تعيش طليقة حرة في غابات الخيزران بالصين.
وليست حيوانات الباندا كنزًا وطنيًا صينيًا فحسب، بل إنها أيضًا حيوانات محبوبة على نطاق واسع من قبل شعوب العالم، حيث أصبحت الباندا تميمة الصندوق العالمي للحياة البرية في عام 1961.
يعيش حيوان الباندا في الجبال والغابات العميقة، ويتميز بلونه الأبيض والأسود الذي يساعده على الاختباء بين أوراق الشجر أو الأرض المغطاة بالثلوج لتجنب اكتشافه من قبل الأعداء المنتشرين في الطبيعة.
وتحاط العينان بدائرة من الشعر الأسود، وكذلك المنطقة من الصدر إلى الكتف والرقبة محاطة بدائرة من الشعر الأسود، والأجزاء الأخرى كلها بيضاء. ومع ذلك، هناك بعض الحيوانات التي لديها بطون سوداء، في حين أن البعض الآخر لديه بطون بيضاء. وبسبب بعض العوامل مثل أشعة الشمس والتغذية، بعض حيوانات الباندا ليست نقية اللون بما فيه الكفاية، وقد تكون حمراء أو رمادية أو بنية.
تعمل الحكومة الصينية على حماية حيوانات الباندا من الانقراض، وتم إدراج الباندا كحيوان محمي في الستينات من القرن الماضي، وتم إنشاء محمية وولونغ وأربع محميات أخرى للباندا. وفي العام 2016، تمت إضافة حيوان الباندا إلى قائمة الأنواع المهددة بالانقراض، وهو يواجه العديد من التحديات مثل فقدان موائله الطبيعية وتغير المناخ وتدمير الغابات والصيد غير المشروع.
تعمل الحكومة الصينية بالتعاون مع الجهات الدولية والمنظمات البيئية على حماية حيوان الباندا وزيادة أعداده، من خلال إطلاق حملات التوعية والتثقيف وتطوير برامج الحفاظ على البيئة والتنمية المستدامة، وتحسين العلاقات بين المجتمعات المحلية وحيوانات الباندا. وتُعد محمية وولونغ واحدة من أهم المحميات الطبيعية في الصين، وتضم أكثر من 300 حيوان باندا، وتعتبر مركزًا للتربية والإنقاذ والبحث عن الباندا.
وتهدف الحكومة الصينية أيضًا إلى تطوير السياحة المستدامة وتعزيز الوعي العام بأهمية حماية حيوان الباندا والحفاظ على بيئته الطبيعية، وتُعد رحلات مشاهدة الباندا والزيارة إلى محمية وولونغ ومناطق أخرى في الصين، واحدة من أشهر الوجهات السياحية في العالم.
