زيادة فاتورة ترميم "بيج بن" لـ80 مليون إسترليني
الأعمال تهدف إلى إصلاح مينا الساعة وآلية عملها، بالإضافة إلى ترميم التشققات في البرج، وكذلك ترميم إطار المينا لاستعادة لونه الأصلي
أعلن البرلمان البريطاني، الخميس، أن فاتورة ترميم برج إليزابيث الذي يضم ساعة بيج بن ستصل إلى نحو 80 مليون جنيه إسترليني (95 مليون يورو)، لإعادته إلى سابق رونقه.
وقال المدير العام لمجلس العموم، إيان آيلز، في بيان: "تبين أن أعمال الترميم أكثر تعقيداً مما كان متوقعاً".
وتهدف الأعمال إلى إصلاح مينا الساعة وآلية عملها، بالإضافة إلى ترميم التشققات في البرج وتآكل السطح، وكذلك ترميم إطار المينا لاستعادة لونه الأصلي الذي كان عليه في القرن التاسع عشر.
وألقى عامل الوقت بثقله على المبنى المشيد على الطراز القوطي الجديد الذي أنجزه المهندس أوغسطس بوجين في 1856، وبات البرج يميل 46 سنتيمترا.
والعمل على ترميم البرج، الذي تغير اسمه في 2012 إلى برج إليزابيث، منفصل عن عملية تجديد قصر وستمنستر التي يقدر أن تتكلف 4 مليارات جنيه إسترليني، والمقرر أن تبدأ في منتصف 2020.
وارتفعت التكلفة التي بدأت منذ 2018، بسبب اكتشافات لم تكن في الحسبان من أضرار ناجمة عن قنبلة تعود إلى الحرب العالمية الثانية ووجود مادة الأسبستوس والتلوّث.
وكانت تكاليف الترميم قدرت بـ32 مليون جنيه (38 مليون يورو)، لكنها لا تزال بحاجة إلى 19 مليون جنيه (22 مليون يورو) إضافية.
وعلى الرغم من هذه التكاليف الإضافية التي يفترض أن يوافق عليها مجلسا البرلمان البريطاني لا تزال إعادة فتح البرج البالغ ارتفاعه 96 مترا على موعدها في 2021.
وعلى الرغم من محاولات مؤيدي البريكست تشغيل الساعة احتفالاً بخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في 31 يناير/كانون الثاني، فإن محاولاتهم باءت بالفشل.
وبدلاً من ذلك، تمّ عرض صورة للساعة على واجهة مقر رئاسة الحكومة، وبثّ تسجيل لصوت جرس الساعة.