أمريكا.. شركات البطاطس المجمدة ضحية في معركة الرسوم
يعكس العجز التجاري الأمريكي واقعًا قاسيًا، تُكافح به العديد من الشركات الأمريكية لبيع سلعها في الخارج.
بالنسبة لأحد مُصدّري الوجبات السريعة، تُمثّل هذه القضية أزمة وجودية، وهي شركة صناعة بطاطس القلي المجمدة باسيفيك فالي فودز.
ولعقود، حققت شركة باسيفيك فالي فودز، ومقرها بيلفيو، واشنطن، أرباحًا جيدة من بيع البطاطس المقلية المجمدة والذرة المشوية لمطاعم في آسيا. وبلغت الشركة العائلية، التي يبلغ عمرها 50 عامًا، ذروتها في عام 2019.
لكن على مدار السنوات الخمس الماضية، شهدت تراجعًا حادًا، بما في ذلك خسارة أكبر عميل صيني للشركة.
ودفعت الرسوم الجمركية المفروضة على الصين منذ إدارة ترامب الأولى الصين إلى اتخاذ إجراءات انتقامية.
وأدت جائحة كوفيد إلى إرباك سلاسل التوريد، ودفع التضخم وارتفاع قيمة الدولار التكاليف، مع تصاعد التوتر ببطء، لكن آثاره المُركّبة زادت من صعوبة الحصول على أعمال جديدة.
وخلال هذه الفترة، أصبحت هذه الشركة الصغيرة رمزًا للوباء الذي ساهم في دفع اختلال التوازن التجاري بين السلع في أمريكا إلى ذروة قياسية بلغت 1.2 تريليون دولار العام الماضي.
والآن، تهدد حرب تجارية جديدة بطرد عملاء باسيفيك فالي الأجانب المتبقين في اليابان والمكسيك والشرق الأوسط.
وفرض الرئيس ترامب رسومًا جمركية جديدة شاملة يوم الأربعاء، في أحدث دفعة من جهوده لاستخدام هذه الرسوم لتعزيز التصنيع الأمريكي وسد الفجوة التجارية للبلاد.
ومع ذلك، يأمل جون هانا، الشريك في ملكية الشركة، أن تُسهم حزمة الرسوم الجمركية الأخيرة التي فرضها ترامب في دعم أعماله، في نهاية المطاف، من خلال إجبار الدول الأخرى على إبرام صفقات تجارية أكثر ملاءمة.
وفي الوقت نفسه، يخشى هانا من أي رد فعل انتقامي من دول أخرى، حيث ردت الصين بسرعة قائلةً إنها ستضيف رسومًا جمركية بنسبة 34% على جميع السلع الأمريكية، مُطابقةً بذلك رسوم ترامب الجديدة على الصين.
ويقول هانا، "أنا قلق للغاية بشأن مستقبل العمل"، ويمتلك هانا، البالغ من العمر 57 عامًا، وشقيقته شركة "باسيفيك فالي"، وقد أطلق والداه الشركة في منتصف سبعينيات القرن الماضي.
وتُصدّر الشركة المواد الغذائية، بما في ذلك البطاطس المقلية المجمدة والخضراوات والوجبات الجاهزة التي تُصنّعها جهات خارجية، معظمها في واشنطن.
وانخفضت إيراداتها بنسبة 70% منذ عام 2019، وقلصت عدد موظفيها إلى أربعة موظفين فقط من 10 موظفين خلال الفترة نفسها.
وتتسع الفجوة بين البضائع التي تُشحنها الولايات المتحدة إلى الخارج والواردات منذ عام 1975، وهو آخر عام حققت فيه البلاد فائضًا تجاريًا.
وبينما شهدت الولايات المتحدة ارتفاعًا قصيرًا في الصادرات غير النفطية مع انحسار الجائحة، استقرت صادرات السلع بشكل أساسي بين أواخر عام 2022 وأواخر عام 2024، وفقًا لبيانات مكتب التحليل الاقتصادي.
وتلقي العوامل نفسها التي تُلحق الضرر بمنطقة وادي المحيط الهادئ - بما في ذلك تداعيات الرسوم الجمركية والتضخم - بظلالها على المُصدّرين في جميع أنحاء البلاد، بدءًا من مُنتجي ورق التواليت في ولاية مين ووصولًا إلى شركة Allied Cycle Works، وهي شركة لتصنيع الدراجات في ولاية أركنساس.
لكن الآثار واضحة بشكل خاص في ولاية واشنطن، فقد انخفضت صادراتها السلعية إلى دول أخرى بنسبة 36% خلال العقد الماضي، من 90.6 مليار دولار في أواخر عام 2014 إلى 57.8 مليار دولار في أواخر عام 2024، وفقًا لبيانات تعداد الولايات المتحدة، ولم تتخلف عنها سوى ولايتي هاواي وفيرمونت الأصغر حجمًا.
